Biserica Sfântul Nicolae Crețulescu

1.1. Arhitectura (datare, ctitori, descrierea ansamblului)

Biserica cu hramul ,,Adormirea Maicii Domnului" si ,,Sfintii arhangheli Mihail si Gavril" a fost construita in anii 1720-1722, fiind finalizata la 30 septembrie 1722 (data pisaniei).

Este ctitoria marelui logofat (vornic) Iordache Cretulescuo1, descendent al unei vechi familii boieresti, si a sotiei sale Safta Brancoveanu , fiind construita in timpul celei de a doua domnii a lui Nicolae Mavrocordat.

Biserica Cretulescu a reluat cu insistenta formele arhitectonice si decoratia monumentala brancoveneasca cu proportiile sale bine potrivite, cu eleganta formelor, cu finetea profilurilor si zveltetea siluetei sale.

Planul este treflato2 cu o turla pe naos si clopotnita pe pronaos la care se ajunge pe scara din turnul adosat fatadei de nord. Cele doua turle inalte si elegante refacute dupa modelul aproximativ al celor vechi, incoroneaza intreg edificiul ale carei proportii sunt cu adevarat izbutite.

Ferestrele turlelor sunt inconjurate de trei arcade retrase succesiv, arcele lor sprijinindu-se pe capiteluri mici si drepte in timp ce ferestrele bisericii au rame de piatra in arc frant fiind incadrate de niste baghete incrucisate, care de fapt sunt elemente de influenta gotica integrate in sinteza arhitecturii moldovenesti.

Pentru decor, la cornisa au fost orientate 3 randuri de caramida imitand dintii de ferastrau, iar cornisa turlelor este facuta din doua randuri de caramizi asezate pe muchie.

Decoratia exterioara este insasi zidaria din caramida aparenta desi la inceput ele erau acoperite cu o tencuiala subtire ca toate bisericile acelei epoci. Decoratia in registrul inferior este formata din panouri dreptunghiulare marginite pe orizontala de doua randuri de ciubuce iar pe verticala de trei randuri.

Biserica este bine proportionata datorita absidelor laterale mai proeminente care echilibreaza supralargirea pronaosului.

Intregul sistem de boltire asupra careia se inalta, remarcabila si din punct de vedere al efectului plastic pe care il imprima intregului edificiu este un exemplu de solutie structurala judicioasa.

Pridvorul - este deschis, larg, cu 5 arce care pune in evidenta intrarea pe fatada dinspre vest, si cate doua arce laterale sprijinite pe coloane de piatra. Este acoperit cu doua bolti semisferice despartite de un arc.

Pronaosul - este acoperit cu o calota pe pandantivi si despartit de naos de 3 arcade pe 4 stalpi de piatra dintre care cele laterale sunt incastrate in pereti.

Spatiile laterale sunt boltite cu doua arce late.

Naosul - este alcatuit din 3 travee si acoperit de turla sprijinita pe pandantivi.

Absidele laterale sunt poligonale la exterior si sub forma de concao3 in interior.

Traveea estica este inchisa de absida altarului.

Altarul - este acoperit de o semicalota. In grosimea zidurilor dinspre nord si sud ale traveei estice se afla firida proscomidiei si a firida diaconiconului care este prevazut si cu o usa de acces din exterior.

Fatada este impartita - ca la toate bisericile din Tara Romaneasca din ace vreme - in doua registre de panouri, marginite de ciubuce din caramizi rotunjite despartite de un brau.

Biserica a devenit mai bogata ca expresie plastica in urma restaurarilor din 1935-1936 si 1942-1943 cand si-a redobandit calitatile sale arhitectonice.

,,Biserica Cretulescu este unul dintre cele mai valoroase monumente de arhitectura, pastrate in Bucuresti, create intre cele doua epoci de glorie ale arhitecturii muntenesti: epoca brancoveneasca si cea a primilor domni fanarioti."

- nu este doar o opera valoroasa de arhitectura romaneasca veche ci si una dintre putinele constructii bune care s-au zidit in epoca imediat urmatoare vremii