Mihai Eminesc icoane vechi și icoane noua

In ciclul de articole "Icoane vechi si icoane noua", Mihai Eminescu releva faptul ca "spiritul public nu e copt", ca se afla in faza de "copilarie" ("Actualitatea"), din cauza unei clase de mijloc formate in pripa si mai mult interesata de politica stearpa, decat de domenii de munca specifice si a unui aparat administrativ care nu corespunde cu nevoile poporului. Explicatia care se repeta si e dezvoltata in mai multe articole este ca legile straine au fost adoptate pentru a servi "plante exotice" si nu "planta autohtona" ("Paralele economice"), legi care nu numai ca au creat o datorie publica foarte mare, ci luarea lor in seama era adesea pierdere de timp din lipsa conditiilor in care au fost ele create in alte tari de unde au fost importate direct. Pe langa legile straine adoptate haotic, Eminescu a criticat si obiceiul neortodox de a prelua chiar teorii si cunostinte drept "minuni ale strainatatii", vehiculate in polemici numai prin citate si considerate de aceea absolut adevarate ("Din abecedarul economic"). Pentru el "a introduce formele unei civilizatii straine, fara ca sa existe corelativul ei economic, e curata munca zadarnica" ("Fraza si adevar").