Britische Gewerkschaften

Zunachst in kleinen Gruppen und illegal, dann mit Unterstutzung durch das Gesetz begannen sich die Arbeiter zu vereinigen. England gab das Beispiel. Als erstes entstanden die Friendly Societies, die 1815 eine und 1872 vier Millionen Mitglieder hatten. An der Spitze des Kampfes standen die Trade Union, die Gewerkschaften, die, obwohl nur gelernte Arbeiter wie zum Beispiel Schlosser aufnahmen, 1845 gut 100000 Mitglieder hatten. Einige Wenige existierten bereits vor der Aufhebung des Koalitionsverbots. 1868 schloss sie die Trade Union zum Trade Unions Congress (TUC) zusammen und verstarkten damit ihren politischen Einfluss; verschiedentlich wurden Gewerkschaftsfuhrer ins Unterhaus gewahlt, wo sie sich den Liberalen anschlossen. Innerhalb zwei Jahren stieg ihre Mitgliederzahl sprunghaft von 118 000 auf 735 000 Mitglieder. Von 1889 an erfasste die Gewerkschaftsbewegung auch die ungelernten Arbeiter. Wahrend sich die alten Gewerkschafter, die Facharbeiter, immer wieder mit einer den beiden grossen politischen Parteien, den Konservativen und den Liberalen verbundet hatten, gingen die neuen Gewerkschafter methodisch daran, Mindestlohne und den Acht-Stunden-Tag zu erkampfen. Ihre Parole lautete: Eight hours work. Eight hours play, eight hours sleep and eight hours bob a day (Acht Stunden Arbeit, acht Stunden Spiel und Spass, acht Stunden Schlaf und acht Schilling Lohn am Tag). ? Der schottische Politiker und Gewerkschafter Keir Hardie suchte 1893 nach einem Weg, mit der Unterstutzung der Arbeiterklasse in das britische Parlament gewahlt zu werden. Deshalb grundete er die Independent Labour Party, den Vorlaufer der spateren englischen Labour Party (sozialdemokratisch orientiert). ? 1900 zogen die ersten zwei einzelnen Abgeordneten ins Londoner Parlament ein, bei den Wahlen 1906 schafften es bereits 29 Kandidaten in Fraktionsstarke ins Parlament - dank einer Wahlallianz mit der Liberal Party. Parteigrunder Keir Hardie wurde ihr erster Fraktionsvorsitzender. 1906 anderte die Partei ihren Namen offiziell in Labour Party um. ? Mit diesen neuen Gewerkschaften stieg die Zahl der Gewerkschaften von 1, 6 Millionen im Jahr 1891 auf 4 Millionen im Jahr 1914. Nur eine Minderheit von ihnen war jedoch revolutionar.

...