Square Emile Chautemps

Ex-square des Arts et Metiers, sa construction fut decidee par un arrete du 23 aout 1858 a loccasion des travaux faisant suite au percement quatre ans plus tot du boulevard de Sebastopol. Apres son inauguration, LIllustration le definit comme tel: Il appartient a ce que lon pourrait appeler le genre noble. Et de fait, sa structure est caracteristique du jardin a la francaise: divise en parcelles egales, il joue sur la symetrie avec ses allees regulieres de marronniers et ses deux bassins ovales ornes de groupes en bronze. Ces bronzes furent concus par Davioud et executes en 1860: a gauche, en regardant le Conservatoire des Arts et Metiers, les allegories de lAgriculture et de lIndustrie sont une oeuvre du sculpteur Gumery (1827-1871), a droite, Mercure et la Musique sont signes Ottin (1811-1867); les motifs dornements sont de Lienard.

Le square Emile-Chautemps est particulierement remarquable pour sa composition mais aussi pour les monuments qui lui sont associes. Au centre, une colonne commemorative en granit du Jura a ete erigee a la gloire des armees du Second Empire. Sur le socle figurent quatre grandes victoires de la guerre de Crimee: Alma (20 septembre 1854), Inkermann (5 novembre 1854), Tchernaia (16 aout 1855) et Sebastopol (8 septembre 1855). Face au square seleve un beau temoignage du style Second Empire: le theatre de la Gaite Lyrique. Construit en 1862 par Hittorff et Cuzin pour remplacer le theatre de la Gaite de la rue du Temple, il fut dirige par Offenbach de 1873 a 1875. Sa facade est decoree de pilastres composites encadrant les cinq arcades du premier etage ornees de colonnes de marbre rouge.

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