Paris

Paris (prononce /pa.?i/) est la ville la plus peuplee et la capitale de la France, chef-lieu de la region d'Ile-de-France et unique commune-departement du pays. Elle se situe sur une boucle de la Seine, au centre du Bassin parisien, entre les confluents de la Marne et de la Seine en amont, et de l'Oise et de la Seine en aval. Ses habitants s'appellent les Parisiens et les Parisiennes.

La position de Paris a un carrefour entre les itineraires commerciaux terrestres et fluviaux au coeur d'une riche region agricole en a fait une des principales villes de France au cours du Xe siecle, avec des palais royaux, de riches abbayes et une cathedrale ; au cours du XIIe siecle, Paris devient un des premiers foyers en Europe pour l'enseignement et les arts. Le pouvoir royal se fixant dans cette ville, son importance economique et politique ne cessera de croitre. Ainsi, au debut du XIVe siecle, Paris est la ville la plus importante de tout le monde chretien. Au XVIIe siecle, elle est la capitale de la premiere puissance politique europeenne, au XVIIIe le centre culturel de l'Europe et au XIXe capitale des arts et des plaisirs.

Paris est la capitale economique et commerciale de la France, sa premiere place financiere et boursiere. La densite de son reseau ferroviaire, autoroutier et sa structure aeroportuaire, plaque tournante du reseau aerien francais et europeen, en fait un point de convergence pour les transports internationaux. Cette situation est issue d'une longue evolution, en particulier de l'absolutisme puis du jacobinisme revolutionnaire. Cette conception est celle d'une vision centralisatrice monarchiste puis republicaine qui donne un role considerable a la capitale dans le pays et tend a concentrer a l'extreme les pouvoirs. Cette dichotomie a pousse les gouvernements successifs depuis les annees 1960 a developper la decentralisation afin de mieux reequilibrer le pays.

Connue dans le monde entier pour ses monuments et sa vie artistique et culturelle, Paris est aussi une ville importante dans l'histoire mondiale, avec un impact politique et economique majeur. Symbole de la culture francaise, son animation et ses grands musees en font une attraction pour pres de trente millions de visiteurs par an1. Paris est egalement consideree comme une des capitales mondiales de la mode et du luxe.

En 2005, la population de Paris intra-muros etait de 2 153 600 habitants d'apres l'estimation de l'Insee2. Neanmoins, au cours du XXe siecle, l'agglomeration de Paris s'est largement developpee hors des limites de la commune. Son aire urbaine, qui inclut l'agglomeration et la couronne periurbaine, comprenait 11 174 740 habitants en 19993. Elle est, avec celles de Moscou et de Londres, l'une des trois villes les plus peuplees d'Europe.L'histoire de France et celle de sa capitale sont depuis longtemps intimement liees, du << Paris vaut bien une messe.