Le roman Eugenie Grandet

Eugenie Grandet est un roman dHonore de Balzac paru dans LEurope Litteraire en septembre 1833, sous le titre Eugenie Grandet, histoire de province. Il sera edite en volume en 1834 chez Madame-Bechet, puis en 1839 aux editions Charpentier avec une dedicace a Maria du Fresnay. En 1843 dans ledition Furne, Eugenie Grandet prend place entre Ursule Mirouet et Pierrette dans le premier volume des Scenes de la vie de province, de la La Comedie humaine. Ce roman a pour personnage principal la fortune du pere Grandet. Celui-ci a su que Bonaparte signerait le Concordat et quon pouvait sans risque sapproprier ce qui appartenait aux communautes religieuses; mais anticipant le retour possible des nobles rallies a Napoleon ou fideles aux Bourbons (Louis XVIII), il sarrange pour les menager.

Le pere dEugenie Grandet, probablement le personnage le plus important du roman, a ete tonnelier. Grace a un sens aigu des affaires et une avarice plus que prononcee, il a reussi a faire fortune en profitant des evenements de cette epoque instable. Autrefois maire de Saumur, il fait maintenant fructifier sa grande fortune tout en faisant croire a sa femme et a sa fille quils sont moyennement riches. Les habitants de Saumur, plus au courant de la fortune du pere Grandet, voient en Eugenie Grandet le plus beau parti de la ville et la courtisent donc ardemment. Celle-ci, dune innocence reelle, ne se doute de rien. Jusquau jour ou arrive son cousin, fils du frere du pere Grandet. Celui-ci est envoye par son pere, riche negociant de Paris qui fait faillite et se suicide. Eugenie tombe amoureuse de son cousin et lhistoire tourne autour des manigances du pere Grandet pour eloigner son neveu, perdre le moins dargent possible a cause de la faillite de son frere et faire obstinement fructifier ses interets.

Le pere Grandet est sans doute, apres lAvare de Moliere, le portrait davare le plus acheve de la litterature francaise.

Cest egalement une etude interessante de levolution de caracteres differents au cours du temps, de linflexibilite du Pere Grandet, de la perte des illusions de sa fille, et de la transformation de son neveu, dandy devenu gentleman pour finir en un personnage interesse et froid.

Portrait dEugenie Grandet et de sa famille, fait par Lucienne des Grassins a Charles (le cousin dEugenie), qui vient darriver a Saumur : Monsieur, si vous voulez nous faire lhonneur de venir nous voir, vous ferez tres certainement autant de plaisir a mon mari qua moi. Notre salon est le seul dans Saumur ou vous trouverez reunis le haut commerce et la noblesse: nous appartenons aux deux societes, qui ne veulent se rencontrer que la parce quon sy amuse. Mon mari, je le dis avec orgueil, est egalement considere par les uns et par les autres. Ainsi, nous tacherons de faire diversion a lennui de votre sejour ici. Si vous restiez chez monsieur Grandet, que deviendriez-vous, bon Dieu ! Votre oncle est un grigou qui ne pense qua ses provins ...