Situația economică a Letoniei

Letonia , oficial Republica Letonia, este o tara in regiunea Baltica a Europei de Nord, una dintre cele trei Tari Baltice. Se invecineaza cu Estonia la nord, Lituania la sud, Rusia la est, si Belarus la sud-est, avand si frontiera maritima cu Suedia la vest.

Letonia are 2.070.371 de locuitori si un teritoriu de 64.589 km2. Tara are o clima temperata sezoniera.

Letonia este o republica parlamentara democratica, existenta din 1918. Capitala este orasul Riga, care a fost Capitala Culturala Europeana in 2014. Limba oficiala este letona. Letonia este stat unitar, impartit in 118 unitati administrative, dintre care 109 sunt comune si 9 orase.

Letonia este membra a Organizatiei Mondiale a Comertului (1999) si a Uniunii Europene (2004).

La 1 ianuarie 2014, Euro a devenit moneda tarii, inlocuind latul. Conform sondajelor de la sfarsitul lui 2013, 45% din populatie sustinea introducere euro si 52% se opunea. Dupa introducerea monedei unice europene, sondajele eurobarometrului in ianuarie 2014 aratau ca sustinerea pentru Euro era in jur de 53%, aproape de media europeana.

Incepand cu anul 2000, Letonia are una dintre cele mai rapide cresteri ale PIB din Europa. Cresterea condusa in principal de consum a dus insa la prabusirea PIB-ului Letoniei la sfarsitul lui 2008 si la inceputul lui 2009, exacerbata de criza economica globala, penuria de credite si resursele uriase de bani necesare salvarii bancii Parex. Economia letona s-a contractat cu 18% in primele trei luni din 2009, cea mai mare scadere din Uniunea Europeana.

Cresterea PIB real in Letonia intre 1996 - 2006

Criza economica din 2009 a demonstrat presupunerile anterioare ca ritmul rapid de crestere va duce la o implozie a bulei economice, intrucat era condusa in principal de cresterea consumului casnic intern, finantata de o crestere importanta a datoriei private, precum si de o balanta comerciala externa negativa. Preturile pe piata imobiliara, care la un moment dat cresteau cu circa 5% pe luna, fusesera de mult timp considerate prea mari pentru economie, care producea bunuri de valoare scazuta si materii prime. Privatizarea in Letonia este aproape terminata. Practic toate companiile mici si medii de stat au fost privatizate, lasand doar un numar redus de companii de stat mari de importanta strategica. Sectorul privat reprezenta in 2000 aproape 68% din PIB.

Investitiile straine in Letonia sunt inca modeste fata de nivelurile din Europa de Nord si Centrala. O lege ce extindea sfera persoanelor ce pot cumpara pamant, permitand acest lucru si strainilor, a fost adoptata in 1997. Reprezentand 10,2% din totalul investitiilor straine directe in Letonia, companiile americane au investit 127 de milioane de dolari in 1999. In acelasi an, SUA au exportat 58,2 milioane de dolari sub forma de bunuri si servicii in Letonia, si au importat 87,9 milioane de dolari. Dornica sa adere la institutiile economice occidentale ca Organizatia Mondiala a Comertului, OCDE, si Uniunea Europeana, Letonia a semnat un Acord European cu UE in 1995--cu o perioada de tranzitie de 4 ani. Letonia si SUA au semnat tratate de investitii, comert, protejarea proprietatii intelectuale si evitarea dublei taxari.

Economia letona a intrat intr-o faza de contractie fiscala in a doua jumatate a lui 2008 dupa o prelungita perioada de speculatii ale creditelor si de aprecieri nerealiste a valorilor imobiliare. Deficitul national de cont curent pe 2007, de exemplu, a reprezentat peste 22% din PIB, cu o inflatie de 10%.

Rata somajului a crescut abrupt in aceasta perioada de la un minim de 5,4% in noiembrie 2007 la peste 22%. In aprilie 2010, Letonia avea cea mai mare rata a somajului din UE, cu 22,5%, mai mult ca Spania, care avea 19,7%.

FMI a incheiat primul post-program de monitorizare cu Republica Letonia in iulie 2012, anuntand ca economia Letoniei isi revine rapid din 2010, dupa scaderea profunda din 2008 - 2009. Cresterea PIB real de 5,5% in 2011 a fost sustinuta de cresterea exporturilor si de o revenire a cererii interne. Ritmul de crestere a continuat si in 2012 si 2013 in ciuda deteriorarii conditiilor externe si estimarile pentru 2014 erau ale unei cresteri de 4,1%. Rata somajului a scazut cu peste 20 de puncte procentuale de la apogeul din 2010, in 2014 situandu-se la 9,3%.