Judecățile

Avem nevoie aici de un criteriu cu ajutorul caruia sa putem distinge sigur o cunostinta pura de una empirica. Experienta ne invata, in adevar, ca ceva arc o insusire sau alta, dar nu si ca nu poate fi altfel. Daca, deci, in primul rand, se gaseste o judecata care este gandita in acelasi timp cu necesitatea ei, ea este o judecata a priori, iar daca, pe langa aceasta, nu este derivata decat din una care este ea insasi valabila ca judecata necesara, ea este absolut a priori. in al doilea rand, experienta nu da niciodata judecatilor ei universalitate adevarata sau stricta, ci numai una presupusa si relativa (prin inductie), astfel incat propriu-zis trebuie sa se spuna: pe cat am observat pana acum, nu se gaseste nici o exceptie la cutare sau cutare regula. Daca deci o judecata e gandita cu universalitate stricta, adica astfel incat absolut nici o exceptie nu e ingaduita ca posibila, atunci ea nu e dedusa din experienta, ci e valabila absolut a priori. Universalitatea empirica nu este deci decat o inaltare arbitrara a valabilitatii, de la ceea ce e valabil in cele mai multe cazuri la ceea ce e valabil in toate cazurile, ca, de exemplu, in judecata: toate corpurile sunt grele; cand, dimpotriva, universalitatea stricta apartine esential unei judecati, atunci aceasta universalitate indica un izvor special de cunoastere a judecatii, anume o facultate de cunoastere a priori. Necesitatea si universalitatea stricta sunt deci criterii sigure ale unei cunostinte a priori si sunt inseparabil unite intre ele. Dar fiindca in folosirea lor e mai usor uneori sa se arate limitarea lor empirica decat contingenta in judecati sau fiindca uneori e mai convingator sa se arate universalitatea nelimitata pe care o atribuim unei judecati decat necesitatea ei, atunci e recomandabil sa ne servim separat de cele doua criterii amintite, fiecare din ele fiind prin el insusi infailibil.

Se poate usor arata ca exista intr-adevar in cunoasterea omeneasca astfel de judecati necesare si, in cel mai strict inteles, universale, prin urmare judecati pure apriori. Daca vrem un exemplu din stiinte, atunci