Franța

La France, officiellement la Republique francaise, est un pays constitue d'un territoire situe en Europe et nomme Metropole7 ainsi que de territoires situes outre-mer8. Ce territoire, situe en Europe occidentale, est borde par l'ocean Atlantique a l'ouest, par la Manche (qui la separe du Royaume-Uni) et la mer du Nord au nord, par la Belgique, le Luxembourg, l'Allemagne, la Suisse et l'Italie a l'est, et par la mer Mediterranee, l'Andorre, Monaco et l'Espagne au sud. Par les DOM-TOM, la France est egalement bordee par le Bresil et le Suriname via la Guyane, mais aussi par l'ocean Pacifique via la Polynesie francaise, Wallis-et-Futuna, la Nouvelle-Caledonie, et l'Ile Clipperton ; l'ocean Indien via La Reunion et Mayotte ; l'ocean Antarctique via les Terres australes et antarctiques francaises et la mer des Caraibes via la Guadeloupe, la Martinique, l'ile Saint-Martin et l'ile Saint-Barthelemy.

La France est, parmi tous les grands Etats europeens, le plus anciennement constitue, autour d'un domaine royal initialement centre sur l'Ile-de-France, sa capitale etant Paris. Le pays a une superficie de 675 417 km? et une population d'environ 64 millions d'habitants. Le francais est la langue officielle de la Republique, mais on y compte aussi 77 langues regionales9. Sixieme puissance economique mondiale, la France est une des plus grandes puissances industrielles du monde. Son economie est de type capitaliste avec une intervention etatique non negligeable depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Neanmoins, depuis une trentaine d'annees, des reformes successives ont entraine un desengagement progressif de l'Etat de plusieurs entreprises publiques.

Les valeurs qu'elle defend et auxquelles elle est tres attachee se fondent sur la democratie et les droits de l'homme et du citoyen de 1789, dont elle est la patrie d'origine. Au cours du << Grand Siecle >>, la France a ete faconnee par les arts et la philosophie. Berceau des << Lumieres >>, elle a influence les revolutions americaines10, puis la Revolution francaise a insuffle l'elan et l'exemple democratique dans le monde entier, developpant des valeurs de liberte, d'egalite et de laicite. La culture francaise rayonne au-dela du cadre europeen : du fait des explorations de la Renaissance, des XVIIIe et XIXe siecles, la France a diffuse sa culture et sa langue a de nombreux peuples, au Canada, en Afrique, mais aussi dans quelques regions du Moyen Orient, d'Asie et du Pacifique.

Membre du Conseil de l'Europe, c'est l'un des pays fondateurs de l'Union europeenne, de la zone euro et de l'espace Schengen. Elle est l'un des cinq membres permanents du Conseil de securite des Nations unies et fait partie du Groupe des huit (G8), de l'Organisation de cooperation et de developpement economiques (OCDE), de la Francophonie et de l'Union latine. Militairement, la France est membre de l'Organisation du traite de l'Atlantique Nord (OTAN) - elle s'est retiree en 1966 de l'organisation militaire integree pour y revenir partiellement en 2002 - et dispose de la dissuasion nucleaire.

Histoire : La France actuelle, pays de langue romane mais de superstrat germanique, occupe la plus grande partie des anciennes Gaules celtiques, conquises par Jules Cesar, mais elle tire son nom des Francs, un peuple germanique, dont le nom signifie << hommes libres >>, qui se forma tardivement et s'installa sur une partie des terres de l'Empire romain.

Evolution du nom << France >> et du Territoire : Francia designe a l'origine la region du nord de l'Europe, peuplee, ou plutot dominee, par un peuple de guerriers germaniques qui se nomment eux-memes les Francs. Francia n'a alors pas une connotation politique mais plutot geographique ou sociologique, comme Maghreb ou Balkans au XXIe siecle. Le peuple franc est avant tout un peuple de guerriers qui elit un chef de guerre nomme roi des Francs, et se place librement sous son autorite pour les affaires militaires. La guerre etant consideree comme la valeur par excellence de l'homme libre, franc finit par devenir synonyme de libre.

De l'organisation franque decoule le systeme feodal.

En 1204, le mot Francia designe, pour la premiere fois, le territoire sur lequel s'exerce l'autorite de ce roi des Francs, qui commence sporadiquement a se nommer rex Francie. Cette autorite se limite encore a celle qu'autorise le lien de vassalite, et ne porte donc que sur les seigneurs eux-memes, a l'exclusion de leurs territoires, de la population de ceux-ci, et meme des propres vassaux de ces seigneurs. On peut donc par exemple rapprocher cet evenement de l'utilisation a partir de 1957 d'Europe dans un sens politico-economique. Ceci ouvre toutefois la porte au concept d'une autorite civile du roi sur un territoire. Mais il faut attendre le XVe siecle pour que ce concept soit reconnu, bon gre mal gre, sinon accepte (guerre folle), par la plupart des seigneurs. Au debut du XVIe siecle le concept de << chose publique >> fait une reapparition timide apres avoir disparu avec la chute de l'empire romain. En 1499, le contrat de mariage du roi de France, qui dispose de la propriete de la France, tente, sans succes, de constituer un engagement non seulement entre les signataires, mais aussi entre leurs descendants, et meme leurs successeurs. La nationalite francaise est definie a cette epoque.

C'est aussi vers cette epoque qu'un embryon d'Etat commence progressivement a se mettre en place. Jusqu'au milieu du XVIe siecle, le roi est un nomade qui se deplace avec toute son administration, ne restant jamais plus de quelques semaines dans la meme residence, ce qui limite singulierement les possibilites de centralisation des fonctions etatiques.

Au debut du XVIIe siecle, la politique etrangere de la France commence a depasser les seules agressions militaires directes. Richelieu introduit la diplomatie comme une facon de faire mener ses guerres par d'autres pays.

La revolution francaise constitue l'acte de naissance de la Nation francaise, et du peuple francais en tant qu'acteur politique. Il ne s'agit alors pourtant encore que de concepts tout theoriques. Ce sont les guerres napoleoniennes, et surtout les grandes guerres de 1870, 1914 et