Antonin Artaud (1896-1948) a ete un des plus importants theoriciens du theatre du 20eme siecle. Il a developpe la theorie du Theatre de la Cruaute qui a influence des dramaturges comme Beckett, Genet, Albee ou Gelber, certains d'entre eux modifiant l'espace scenique, la maniere d'interpreter et meme de penser le theatre. De son vrai nom Antoine Marie Joseph Artaud, il est un poete, romancier, acteur, dessinateur et dramaturge francais, ne a Marseille le 4 septembre 1896 et mort a Ivry-sur-Seine le 4 mars 1948.
Theoricien du theatre et inventeur du concept du - theatre de la cruaute - dans Le Theatre et son double, un recueil de textes rediges pendant les annees - 30 dont quelques-uns ont ete publies avant 1938, quand a ete publie le livre sans avoir de repercussion significative, dans la Nouvelle Revue francaise, Artaud poursuivra la transformation de fond en comble de la litterature et du theatre. Tous les quatorze textes qui appartiennent a ce recueil peuvent etre classifies comme essais, notes, reflexions concernant le theatre et lettres a un ami de l'auteur, appele Jean Paulhan, le responsable de la publication du livre, mais aussi des essais dans la revue mentionnee. Ces ecrits ont comme sujet le theatre et les arts. L'auteur essaie d'expliquer la necessite de tracer d'autres chemins pour les arts en general et notamment pour le theatre et il propose aussi quelques voies nouvelles aux diverses formes d'expression scenique.
En 1933, a l'occasion de la lecture de - Le Theatre et la peste - pendant une conference, Artaud ne recoit pas un accueil tres enthousiaste. Un an apres, le texte est publie dans la Nouvelle revue francaise, une publication qui le determine a modifier la fin du texte, tout comme dans le cas de la parution du - Theatre et son double -
Du point de vue formel, - Le Theatre et la peste - est divise par l'auteur, en utilisant des blancs entre certains paragraphes, en quatre parties, mais le texte peut etre organise aussi en trois grands mouvements: le premier comprend les deux premieres divisions proposees par l'auteur et concerne une analyse de la peste au long des siecles et les coincidences que l'auteur observe entre la maladie et d'autres phenomenes qui ordinairement n'ont pas de lien avec ce mal; le deuxieme mouvement correspond a la troisieme partie du texte ou Artaud met en cause quelques affirmations sur la peste en examinant la facon dont ce mal interagit avec le monde et ou etablit des rapports entre ce mal et le theatre et le troisieme mouvement equivaut a la derniere division etablie par l'auteur et se rapporte au fonctionnement de ce theatre.
Dans la premiere etape du texte, Artaud envisage la peste comme un phenomene social et psychologique et il commente quelques episodes historiques dans lesquels la peste a figuree. Il commence par le mal qui a atteint Marseille en 1720 ; ensuite il recule jusqu'a la Florence de 1347 ; puis il recule encore plus et arrive a l'Antiquite et a la peste decrite par Hippocrate et celle decrite par Herodote ; apres il va a Mekao, au Japon de 606 avant J.C. ; et finalement s'arrete au Moyen Age et cite la peste vue par Nostradamus en Provence de 1502. Ces exemples ont comme but de presenter une reflexion sur la maniere dont la peste est decrite au long des siecles : - L'histoire, les livres sacres [ ] decrivent de l'exterieur toutes sortes de pestes dont ils semblent avoir retenu beaucoup moins les traits morbides que l'impression demoralisante et fabuleuse qu'elles laisserent dans les esprits -
Donc, pour l'auteur, ce qui est le plus important de la maladie est l'impression laissee dans l'esprit, une impression fabuleuse et demoralisante, des adjectifs qui associent la peste d'un cote a quelque chose de fantastique et de l'autre a quelque chose d'immorale.
De plus, par ces evenements historiques, Artaud essaie d'etablir un rapport entre le phenomene de la peste et d'autres faits politiques et sociaux. Par exemple, a Mekao la peste eclata - a l'occasion d'un simple changement de gouvernement - ; dans la Provence de Nostradamus la peste - coincida aussi dans l'ordre politique avec les bouleversements les plus profonds, chutes ou morts de rois, disparition et destruction de provinces, seismes, phenomenes magnetiques de toutes sortes, exodes de Juifs [ ]- Donc, on peut conclure que le mal atteint plutot le domaine social et politique que le domaine physique et que de cette simultaneite de faits (la peste et le phenomene social) Artaud tire l'idee que la peste devrait etre comprise comme une sorte d'entite psychique , peut-etre dans la mesure ou elle depasse le domaine physique et atteint d'autres spheres.
Apres avoir presente cette dimension sociale et historique de la peste et apres avoir formule une comprehension du mal, Artaud choisit de - caracteriser certains phenomenes - , des phenomenes physiques evidemment. Donc, il introduit le lecteur dans une description detaillee des symptomes de la maladie en presentant des images qui sont poetiques malgre certains aspects degoutants. L'auteur souligne que les seuls organes - reellement atteints et leses - sont - [ ] le cerveau et les poumons [organes, observe-t-il, qui justement] se trouvent [ ] sous la dependance directe de la conscience et de la volonte - Puis il montre ou la peste se loge : - [elle] donc semble manifester sa presence dans les lieux [ ] ou la volonte humaine, la conscience, la pensee sont proches et en passe de se manifester - , ces dernieres informations, ou la peste et la conscience partagent le meme lieu d'existence, expliquant, peut-etre, pourquoi Artaud formule l'idee d'une entite psychique qui se manifesterait par le mal.
Le dramaturge donne une explication de la peste par des donnees scientifiques. L'auteur prend en consideration une etude qui associe l'origine de la peste a un microbe fait par le docteur francais Yersin, en 1880 auquel il cite. Malgre la certitude scientifique du fait, Artaud ne croit pas que cette association soit suffisante pour expliquer un mal si complexe, et il affirme que le microbe n'est - qu'un element materiel plus petit [ ] qui apparait a un moment quelconque du developpement du virus, mais cela ne m'explique en rien la peste - L'auteur admet le fait, mais met en evidence l'existence d'autres aspects plus importants qui meriteraient une explication et il ajoute : - je prefererais que ce docteur me dise pourquoi toutes les grandes pestes ont [ ] une
A fost prezentat la Facultatea de Litere a Universitatii din Bucuresti
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