Alcaloizi

= compusi organici ce contin azot in molecula, de origine vegetala sau animala, cu o structura chimica foarte variata, inzestrati cu importante proprietati farmacologice, in doze mari fiind toxici

Aceste principii active se gasesc in sucul celular sub forma de baze, dar mai ales ca saruri ale acizilor organici (acid citric, acid malic, acid oxalic, acid succinic, acid tanic, acid tartric etc.), rareori ca saruri ale acizilor anorganici insa frecvent sunt sub forma de combinatii ale taninurilor.

Alcaloizii sunt repartizati la unele plante in toate organele (Atropa belladona, Colchicum automnale) insa in cantitati diferite.

In general, tendinta acestor compusi este de a se acumula in tesuturile foarte active, tesuturile epidermice si hipodermice, membranele vasculare.

Uneori aceste principii active sunt localizate in cantitati mai mari in:

radacini sau rizomi (Aconitum sp., Atropa belladona, Veratrum album, );

in frunze (Atropa belladona, Nicotiana sp.,Hyoscyamus niger );

in scoarta (Berberis vulgaris, Cinchona sp. );

in fructe (Papaver somniferum);

in seminte (Colchicum automnale, Cola sp., Coffea sp., Theobroma sp.).

! Locul in care se acumuleaza nu este neaparat acelasi cu locul de sinteza al acestora. Spre exemplu, nicotina este sintetizata in radacini, dar se acumuleaza in frunze.